國外一場小型研究發現，對癌症治療反應不佳的癌症病患若一天飲用八盎司（約兩百二十七公克）葡萄柚果汁，似乎可以提升癌症藥物療效。兩者結合或可減少患者用藥劑量，進而降低藥物副作用發生機率與用藥費用。
研究使用的藥物為免疫抑制劑「斥消靈」（Sirolimus）。多半用於幫助腎臟移植患者降低排斥反應。有時也被用來治療乾癬。研究人員指出，有些初步實驗發現這種藥或可對抗腫瘤，但癌症治療目前還沒有被納入藥物適用症範圍，所以還不能被當成癌症治療藥物。不過藥物衍生物卻可治療腎癌、乳癌。
研究首席作者美國芝加哥大學醫學中心醫學副教授易茲拉‧柯漢表示，這種藥「生物利用度」很不好，藥物進入身體後，身體只吸收藥物百分之十四劑量，代表身體無法有效運用所有藥物成分。
柯漢指出，如果合併使用葡萄柚汁或其他藥物可增加藥物生物利用度，就能大大提升藥物療效，也能將藥物劑量降到最低。而同樣策略也許能用於其他癌症藥物，進而大幅降低用藥、治療費用。研究成果本周已發表於「臨床癌症研究」期刊。
不過柯漢警告，每種藥物特性不同，患者隨便合併果汁服用，很可能干擾療效，或造成無法預知的傷害，因此患者千萬不要為了想增強藥物效果而亂喝葡萄柚汁。還需進行更多研究，才能證實這樣做是否可行。
研究團隊以近一百五十名患者為研究對象，這些患者治療成效都不好。研究人員將患者分成三組，一組只使用斥消靈，另一組使用斥消靈加葡萄柚汁，還有一組則使用斥消靈加上治療真菌感染藥物。
一周使用九十毫克斥消靈藥效最為理想，但研究發現，藥物劑量到四十五毫克以上，患者就開始出現噁心、腹瀉等嚴重副作用。當合併使用抗真菌感染藥物，斥消靈只要十六毫克就能發揮藥效，藥效提升百分之五百之多。合併使用葡萄柚汁時，患者只需用藥二十五到三十五毫克就能達到治療效果，藥物效果則提升了百分之三百五十。
研究認為，葡萄柚汁沒有毒性，且不會有劑量過高風險，相較之下，葡萄柚汁會比抗真菌感染藥物來得好。
