天麻gastrodia elata bl.是一種名貴中藥，天麻生長於一千米以上高海拔的山谷林地，單一直立，宛如箭桿，藥諺雲：“赤箭鑽天，有風不動能定風，無風自動可驅風。”因此又名赤箭、定風草、獨搖、神草。一株只長一個天麻的，叫獨麻；一株長一窩天麻的，叫窩麻。是多年生草本植物，藥用其乾燥塊莖。
在中藥裡，天麻具有平肝息風、鎮靜、安神、止痙的功效。這道菜，對神經性偏頭痛，高血壓引起的四肢麻木，神經衰弱引起的頭昏、頭痛、失眠等都有相當的治療價值。近年來的研究發現天麻還具有增智、健腦、延緩衰老的作用，對老年性癡呆症有一定的療效。
據《神農本草經》記載，天麻，味甘，性平，有醫治驚風、平肝息風、神志昏迷、提氣益神的功能。善治頭暈目眩，眼花，肢體麻木，神經衰弱，風寒，小兒驚風、癲痛、高血壓病，耳源性眩暈等症。
現代醫學實驗證明，天麻能擴張冠狀及腦等動脈血管，有效增強血流量、改善血液循環，減少冠心病。台灣中國醫藥學院中國醫藥研究所的實驗發現，天麻可改善學習記憶障礙，除可保健養身，更可預防或治療老年痴呆症。在治療老年癡呆症方面，傳統中醫藥典已證實天麻主「 語多恍惚、多驚失志」，指的即為老人說話顛三倒四的症狀。
野生天麻的营養價值遠高於家種天麻，由於此天麻是生長於雲南的深山之中（天然、無污染），由農夫在山中採得（野生的可不好找啊！），再由廠家驗証產出，所以不能大量產出，有時不能持續供貨。
