木製的棧板是工地運送建材不可或缺的要角。一旦房子蓋完，它就毫無用武之地，只能成堆擺在一塊等著燒毀。但是，焚燒棧板會產生二氧化碳等有害物質，不環保也不健康。
有鑑於此，兩位奧地利年輕建築師，皮爾斯（Gregor Pils）和施內澤（Andreas Claus Schnetzer）這兩個小夥子突發奇想，若以廢棄運貨板當建材，不但環保，還能為喜愛綠色建築的人們提供價格划算與節能兼具的新選擇。棧板屋的靈感來自皮爾斯，他家裡進行的工程剛完工，老爸要他把舊運貨板退給廠商。皮爾斯認為，把板子載回去耗時又浪費汽油，不如試試能否廢物利用。兩人經過多次測試，設計出第一幢棧板屋。面積十八。五坪的房子，約用到八百片運貨板，以一片八歐元計算，共需六千四百歐元（約台幣卅一萬一千元）。棧板主要用在牆壁、天花板和正門，把其他建材的用量降到最低。如果要隔熱或保溫，兩人會就地尋找建材。他倆打算在埃及首都開羅貧民區內蓋棧板屋，沙子是現成的隔熱材料。兩層棧板間，以廉價塑膠建材取代較貴的玻璃嵌板。若蓋在奧地利，就會使用強化塑膠或玻璃嵌板。
棧板屋特殊之處，是能以不同物質當絕緣材料，重點是就地取材。若在南非蓋房子，會以麥稈當隔熱材料。住棧板屋非常省電，陽春版的房子每年暖氣用電量，每平方公尺只要九。五千瓦小時（度），高檔一點的美平方公尺也只耗電廿四千瓦小時，整個冬天只要一部功率兩千瓦的小暖氣機就便可搞定。而且，棧板到處都找得到，運輸到建造地點的費用低廉；此外棧板規格固定，萬一發生重大天然災害，需要為災民準備臨時居所，棧板屋也成為新選擇。
這兩位奧地利年輕建築師希望，以廢棄建材在開發中國家蓋房子。他們期盼，這種便宜、環保的綠色建築，能得到更多買家青睞。未來能和非政府組織及地方政府合作，在貧窮國家廣建棧板屋，兩人也對最重視節能的歐洲市場寄予厚望，期待把這波綠色商機發揚光大。相信只要有心，廢物也能物盡其用。
