研究人員表示，巧克力可望成為對付慢性咳嗽（persistent cough）解藥的關鍵。如果試驗成功，新藥將在兩年內上市。
英國「每日郵報」（Daily Mail）報導，研究人員正對一種含有咖啡鹼（theobromine）的新藥進行最後階段的臨床試驗。咖啡鹼是可可和巧克力中所含的天然成分。
超過700萬以上的英國人患有慢性咳嗽，這種咳嗽至少會持續兩個星期。部分患者會有類氣喘症狀，而其他患者則有胃灼熱現象。
然而，廣泛使用的咳嗽藥品中，大部分都只能減緩症狀，而非對付病因，且容易導致嗜睡等副作用。其它以可待因（codeine）為主要成分的藥品，帶來的副作用則有安全上的疑慮。可待因是用鴉片類藥物（opioid）製成。
倫敦的英國國家心肺研究所（National Heartand Lung Institute）先前的研究發現，咖啡鹼止咳的效果比可待因高33%。咖啡鹼可直接對迷走神經起作用，迷走神經和慢性咳嗽成因有關。
南韓的研究顯示，治療慢性咳嗽的標準藥物可能引起的副作用，咖啡鹼均無。
治療咳嗽專家莫里斯教授（Alyn Morice）表示，「數以千計的英國人患有慢性咳嗽，而目前像是可待因的鴉片類藥物都有缺陷，所以我們極需非鴉片類藥物的治療方式，以大幅減低對病人造成的副作用」。（譯者：中央社張雅亭）
