日前，台經院舉辦了一項有關產業科技的國際研討會，這是每年都會舉辦的活動，今年參加的外賓，包括英、美、日、韓的學者專家。研討會閉幕的隔天，照例我們會安排外賓在台北近郊的一天參觀行程，今年我們安排的是，早上參觀故宮博物院，下午參觀八里的十三行博物館，晚上在淡水紅樓用餐。
在故宮博物院與十三行博物館的參觀中，我們就可以發現一些有趣的對比，故宮博物院的典藏是中華文物，是較靜態的，這些寶物大都是歷來中國地方或國外進貢給中國朝廷的文物；而十三行博物館相對來說，其典藏文物的數量便少了許多，但感覺上卻活潑及動態了許多，從博物館傾斜的外型，到館裡動態的設計，到可以俯瞰淡水出海景色的露天咖啡座，不僅重塑了500～1000年前漢人來台前的台灣居民生活，也誘發了一些創意的想像。
昔日：貿易往來據點
中小學的年代，台灣歷史的教科書，真正有關台灣的部分，實在少之又少，只簡短地介紹1949年後的一些情形；後來，才有較多文獻探討漢人來台四百年的這段歷史；直到類似卑南文化、十三行遺址的發現，才讓我們眼界更為大開，原來，早在四百年前，台灣就已經不是清廷口中鳥不語花不香的蕞薾小島，而是一個是西太平洋人來人往繁忙的貿易據點。
早在漢人來台之前，台灣已是許多民族的居處，據說，台灣正是南島語系民族（Austronesian）的發源地。南島語系民族，總人口數將近三億，語言總數約一千八百種，是世界上唯一主要分布在島嶼上的一個大語系，分布範圍東達南美大陸的復活節島，西至非洲大陸的馬達加斯加島，南達紐西蘭，台灣則是分布的最北端。從考古學、文化人類學、語言學以及粒線體DNA的研究比較，可以推測台灣原住民至少在六千年前就出現在台灣這片土地上，並成為台灣原住民族的祖先。
今日：移民來去據點
無論台灣是不是南島語系民族的發源地，從地理位置的角度來看，台灣正好處於北方漢族、大和民族及南方南島語系民族的交會點，再加上歷史上西班牙人、荷蘭人及日本人的統治或文化的引進，台灣本應可迸出多元民族及文化的火花。不過可惜的是，在以漢民族中心的思維下，南島語系文化及日本文化始終被視為次等或排除的對象。
如今，南島語系民族透過通婚，逐漸回流台灣社會，西方及日本的科技人士，也因工作的關係常居台灣，而許多漢人也因工作的關係回歸中國。無論我們喜不喜歡，台灣將再度成為移民者來去頻繁的據點。有人說，現在我們透過外籍新娘移民進來是較劣質的，而出走或移民出去的是有錢的精英份子，這樣的趨勢下去，將是劣幣驅除良幣。事實上，外籍新娘與其子女的弱勢並不在於種族的優劣，而在於其生活條件及教育資源的匱乏，因此，外籍新娘與他們的下一代，在未來的十幾或二十年後，對於台灣是負債或是資產？完全端看我們今天給了他們什麼。
